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Con una evidente dosis de cansancio sobre los hombros, los competidores del Rally Dakar 2009 comenzaron hoy su encuentro definitivo con la arena y los grandes cordones de dunas al final de la etapa, en una prueba que si bien se caracterizó por ser variada entre algunas pistas rápidas y accidentadas, entregó en sus más de 760 kilómetros la oportunidad ideal para que los experimentados pilotos del equipo Mitsubishi se acercaran a los punteros a través del recorrido técnico.

Para muchos, hoy se iniciaba la verdadera competencia. Una más técnica, donde los neumáticos y los motores dejaron de ser una preocupación constante entre los lamentables accidentes, y la habilidad junto a la concentración de los pilotos con más experiencia dentro del circuito, pasaron a a ser la tónica de la jornada.

Como prueba de esto, el sudafricano Giniel de Villiers, quien protagonizó una estupenda actuación, fue quien dio la sorpresa con su victoria de la etapa en la categoría de los automóviles, ya que más allá de dejar en segundo lugar al flamante alemán Dieter Depping y en tercera posición el estadounidense Robby Gordon, se aprovechó como nadie del incidente que sufrió el español Carlos Sainz al dar una vuelta de campana en la última parte de la especial sobre una duna, perdiendo de ésta manera valiosos minutos de competencia. En la general, el qatarí Nasser Al-Attiyah, una de las revelaciones del certamen, lidera la tabla de puntuaciones, seguido de cerca por el mismo de Villiers y el hispano Sainz, respectivamente.

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Mientras algunos buscaron confirmar su meteórico liderazgo y otros intentaron sobrevivir a los temores mecánicos que despertó el implacable territorio trasandino por debajo de sus neumáticos, la cuarta etapa del Rally Dakar 2009 llegó hoy para ofrecer en sus 488 kilómetros una prueba similar a la del día anterior, en donde la velocidad fue la invitada estelar de una pampa llena de ríos y rocas en el recorrido que une Ingeniero Jacobacci con Neuquén y que bien nos dejó una estratégica especial de infarto a la hora de seguir la pugna entre los grandes de Volkswagen, Mitsubishi y la sorpresa de BMW.

En automóviles, una de las categorías más apretadas, el español Carlos Sainz logró nuevamente la victoria, seguido de cerca por Nasser Al Attiyah y Luc Alphand, de Mitsubishi. De esta manera, el puntero logra subir a 3 minutos 46 su ventaja sobre Al Attiyah en la tabla general, mientras que el sudafricano Giniel De Villiers, tercero en la categoría, quedó sólo a 11 minutos del puntero.

En motocicletas, en cambio, Marc Coma sigue liderando la general tras mantener un ritmo prácticamente impresionante, dejando en el resto de las posiciones del día de hoy a Cyril Despres, Jonah Street, David Fretigne y al chileno “Chaleco” López. Sin embargo, y como el mismo hispano prevé, de ahora en adelante el desgaste físico tras las largas etapas cumplidas hará que la carrera se convierta en un verdadero juego de azar para los competidores que van en la punta, especialmente para él mismo y el norteamericano Street, una de las máximas revelaciones.

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Considerada como la segunda especial más larga del certamen, los corredores del Rally Dakar 2009 se vieron enfrentados a una rápida prueba de 694 kilómetros que si bien no presentó grandes dificultades para algunos de los experimentados pilotos, sacó a relucir los mismos fantasmas de la primera etapa que pronosticaban, entre la extensa vegetación espinosa de la pampa y los incidentes que se produjeron con algunos de los espectadores más entusiasmados, una angustiante pesadilla con los neumáticos.

En la categoría motos, Ciryl Despres, uno de los grandes favoritos y quien lideró la prueba con solvencia en un principio, terminó en la posición 29 luego de presentar serios problemas con uno de sus neumáticos. Es por lo mismo, que el hispano Marc Coma sigue liderando la general tras agrandar de manera implacable las diferencias entre su compatriota Jordi Viladoms y el noruego Pal-Anders Ullevalseter, pese a finalizar la etapa sin perder minutos excesivos gracias a la ayuda de un niño argentino que lo asistió con un poco de aceite tras el descubrimiento de una seria fuga en su radiador que por poco no lo deja fuera de competencia.

En automóviles, el qatarí Nasser Al-Attiyah se proclamó vencedor de la jornada por delante del español Carlos Sainz, quien a pesar de demostrar un formidable desempeño que casi lo deja repetir la misma hazaña realizada el día de ayer tras adjudicarse la segunda etapa, quedó segundo, justo antes del alemán Dieter Depping. Sin embargo, sigue liderando con maestría la general de la categoría, seguido muy de cerca por el qatarí que ha conseguido su segunda victoria en el certamen.

En camiones, la victoria del día fue para el ruso Vladimir Chagin, quien aparte de ser cinco veces campeón del Dakar, superó en la línea de llegada al holandés Gerard De Rooy y a su compatriota Firdaus Kabirov. En la general, De Rooy sigue en la punta de la categoría. En cuadriciclo, en cambio, el checo Josef Machacek se ha adjudicado la tercera etapa por delante del francés Christophe Declerck y el español Joan Manuel González. En la general, Declerck sigue siendo el líder frente al ganador de la etapa y al español González. A continuación, un vídeo con lo más destacado de la intensa jornada.