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Imagen: AFP - El Mercurio

Con una densa capa de niebla que atrasó por motivos de seguridad el pistoletazo de la etapa de hoy y con una especial recortada en 200 kilómetros a causa de lo blanda que se encontraba la arena durante el reconocimiento, la décima etapa del día, desarrollada como una vuelta alrededor de la ciudad de Copiapó, le entregó a los competidores la oportunidad de salir a enfrentar una especial compuesta finalmente por 476 km, en donde la dificultad del territorio sobre el corazón del Desierto de Atacama regaló un desafío para que los más experimentados atacaran como nunca a la hora de sacar la ventaja que necesitaban sobre las dunas. Sin embargo, el destino hizo que las cosas fuesen diferentes.

Pese a las críticas por la seguridad del evento entre los que se vieron obligados a abandonar la competencia, la jornada logró desarrollarse con relativa normalidad, al menos en la categoría de los automóviles, donde el español Carlos Sainz se adjudicó la victoria por delante del par de estadounidenses Robby Gordon y Mark Miller. En la general, Sainz lidera con comodidad la demoledora clasificación con su decimoquinta victoria en la historia del certamen, dejando en la segunda plaza a Miller y en la tercera al sudafricano Giniel De Villiers. Para Mitsubishi, y a pesar de que el español Nani Roma sigue en el cuarto puesto debido a un sobrecalentamiento del motor, se acerca de manera peligrosa al Hummer del estadounidense Gordon.

Sin embargo, en motocicletas, los problemas fueron la tónica del día durante la mitad de la etapa, ya que los errores de navegación, más la dureza natural del recorrido, lograron que los líderes de avanzada dentro de la categoría perdieran valiosos minutos de competencia tras perderse en el camino, cosa que cambió drásticamente el panorama de la difícil jornada, sobre todo para los líderes Despres y Coma. Es así como el español Jordi Viladoms se alzó como el gran vencedor del día, dejando al francomaliense Alain Duclos en la segunda posición y al noruego Pal Anders Ullevalseter en la tercera. En la general, el español Coma sigue puntero, seguido de cerca por los franceses Frétigné y Despres, respectivamente.

Para los quads, el argentino Marcos Patronelli logró quedar a la cabeza, con lo que aumentó considerablemente su ventaja en contra del segundo lugar ocupado por el checo Josef Machacek. En el tercer lugar, y un poco más alejado de los insuperables punteros,  el francés Hubert Deltrieu se posicionó como una de las revelaciones del evento. En la general, Machacek sigue en la cima, seguido por Patronelli y el polaco Sonik.

A la hora de hablar de los camiones, la etapa del día quedó cerrada con el ruso Vladmir Chagin en el primer lugar de la competencia, seguido de cerca por el holandés Gerard De Rooy. En el tercer lugar, su compatriota, Firdaus Kabirov, sigue a los líderes. En la general, en cambio, es el mismo Vladmir Chagin quien se lleva la primera ubicación, mientras que Kabirov lo sigue, dejando a De Rooy en el fin del podio. Como ya es habitual, a continuación podrán disfrutar de un par de vídeos con lo mejor de la jornada. Si quieres ver algunas imágenes del día, sólo visita la galería que El Mercurio ha preparado para ti.

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Debido a la dificultad del recorrido y a la crecida de ciertos ríos cordilleranos que complicaron algunos tramos arenosos tras una tormenta, la organización del certamen se vio en la necesidad de modificar sorpresivamente el infranqueable recorrido de la sexta etapa para lograr, de esta manera, retrasar en un par de horas la largada oficial, especialmente para aquellos que llegaron tarde de la demoledora fase anterior entre Neuquén y San Rafael.

Es así como el recorrido especial de 394 kilómetros inicialmente previsto dentro del plan original entre San Rafael y Mendoza, quedó reducido a unos discretos 178 kilómetros bajo el marco de los 624 kilómetros de distancia que los corredores tuvieron que enfrentar en una prueba que se presentó como la oportunidad ideal para que los más veteranos demostraran su experiencia en términos de navegación y técnica antes del final de la etapa, donde la velocidad comenzó a ser una de las protagonistas más atemorizantes.

De esta manera, el capítulo del día quedó configurado con Al Attiyah como líder en la categoría autos, escoltado por el sudafricano Giniel De Villiers y el estadounidense Mark Miller. En la general, es el mismo qatarí, bautizado como “el príncipe de las dunas” quien lidera la tabla, dejando a De Villiers en la segunda plaza y al español Carlos Sainz en la tercera posición, demostrando así el gran desempeño que ha demostrado el imparable en la competencia, sobre todo al destronar  a uno de los favoritos del circuito. Por otra parte, el francés Stéphane Peterhansel, de Mitsubishi, ha logrado la quinta posición, escalando con solvencia escalones dentro de la clasificación general.

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Imagen: www.cadena3.com

Considerada como la segunda especial más larga del certamen, los corredores del Rally Dakar 2009 se vieron enfrentados a una rápida prueba de 694 kilómetros que si bien no presentó grandes dificultades para algunos de los experimentados pilotos, sacó a relucir los mismos fantasmas de la primera etapa que pronosticaban, entre la extensa vegetación espinosa de la pampa y los incidentes que se produjeron con algunos de los espectadores más entusiasmados, una angustiante pesadilla con los neumáticos.

En la categoría motos, Ciryl Despres, uno de los grandes favoritos y quien lideró la prueba con solvencia en un principio, terminó en la posición 29 luego de presentar serios problemas con uno de sus neumáticos. Es por lo mismo, que el hispano Marc Coma sigue liderando la general tras agrandar de manera implacable las diferencias entre su compatriota Jordi Viladoms y el noruego Pal-Anders Ullevalseter, pese a finalizar la etapa sin perder minutos excesivos gracias a la ayuda de un niño argentino que lo asistió con un poco de aceite tras el descubrimiento de una seria fuga en su radiador que por poco no lo deja fuera de competencia.

En automóviles, el qatarí Nasser Al-Attiyah se proclamó vencedor de la jornada por delante del español Carlos Sainz, quien a pesar de demostrar un formidable desempeño que casi lo deja repetir la misma hazaña realizada el día de ayer tras adjudicarse la segunda etapa, quedó segundo, justo antes del alemán Dieter Depping. Sin embargo, sigue liderando con maestría la general de la categoría, seguido muy de cerca por el qatarí que ha conseguido su segunda victoria en el certamen.

En camiones, la victoria del día fue para el ruso Vladimir Chagin, quien aparte de ser cinco veces campeón del Dakar, superó en la línea de llegada al holandés Gerard De Rooy y a su compatriota Firdaus Kabirov. En la general, De Rooy sigue en la punta de la categoría. En cuadriciclo, en cambio, el checo Josef Machacek se ha adjudicado la tercera etapa por delante del francés Christophe Declerck y el español Joan Manuel González. En la general, Declerck sigue siendo el líder frente al ganador de la etapa y al español González. A continuación, un vídeo con lo más destacado de la intensa jornada.