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Imagen: José Alvujar – El Mercurio

Con 791 kilómetros de recorrido en total y unos 227 cronometrados en la especial, la esperada decimocuarta etapa del Dakar recibió hoy día sábado a los competidores con un recorrido que si bien fue rápido y extenso entre los múltiples campos de cultivo que ofrece el territorio argentino en la última parte del certamen, no dejó de lado a la prudencia como invitada de honor en aquellas situaciones que a pesar de no haber sido realmente amenazantes para los punteros de las generales, sugerían de igual forma la oportunidad de poder perderlo todo a sólo millas de la bandera a cuadros ante el más mínimo error.

De esta manera, y ante la emocionante expectación de los trasandinos, el rally Dakar 2009 se quedó con la victoria histórica del sudafricano Giniel De Villiers, quien a bordo de su Volkswagen se alzó como campeón en esta 31ª edición, logrando de esta manera su primera victoria en la historia del certamen, como también la primera de su fabricante y la de un motor diésel en la prueba reina del evento. Además, la marca alemana se llevó el ramillete con el segundo puesto, de la mano del norteamericano Mark Miller. En el tercer lugar, y pese a los problemas mecánicos sufridos durante las últimas etapas, el estadounidense Robby Gordon subió a la tercera posición de la categoría final a bordo de su imponente Hummer.

Por el lado de las dos ruedas, el catalán Marc Coma, quien ya había ganado el máximo galardón de la categoría durante el 2006 en Senegal, se alzó como el vencedor de la edición realizada entre Chile y Argentina, dejando en el segundo lugar de la tabla general al francés Cyril Despres y a su compatriota David Frétigné en la tercera ubicación, dejando en claro que ésta, junto a la de los cuadriciclos, fue una de las categorías más duras y disputadas de los últimos años.

Hablando de quads, el checo Josef Machacek se adjudicó con solvencia la primera clasificación general en la historia del Dakar, dejando en el segundo lugar al argentino Marcos Patronelli, quien cumplió con una actuación espectacular. El polaco Rafal Sonik, sólido como nunca, se quedó en la tercera ubicación. En los camiones, en cambio, el ruso Firdaus Kabirov se alzó como el vencedor absoluto de la compleja edición, rubricando así su segunda victoria en la prueba tras su liderazgo del año 2005, por delante de su compañero de equipo y compatriota, Vladimir Chagin y por delante del holandés Gérard De Rooy, quien hizo todo lo posible durante las últimas dos semanas para apoderarse del legado del ruso. A continuación, una galería por aquí y una asombrosa selección de vídeos con lo mejor del día tras el salto.

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A sólo horas para que el Rally Dakar 2009 llegue una vez más al gran Buenos Aires para comenzar a despedir de manera definitiva el evento deportivo del año, la decimotercera etapa, comprendida entre La Rioja y Córdoba, se instaló sobre el mapa con una distancia modificada de 830 kilómetros, de los cuales 545 fueron cronometrados en la antepenúltima especial del evento. Si bien para muchos de los que tienen más experiencia en la WRC con sus fechas en Argentina fue un alivio tener que enfrentar parte de una ruta conocida, los competidores se reencontraron con La Pampa y con un tramo de puro pilotaje entre arbustos y cactus que bien le vino al día a la hora de comenzar a poner el broche sobre la carrera.

Si bien el fantasma de Carlos Sainz, el doble campeón del mundo, aún pesa sobre las fatigadas cabezas de los competidores que temen perder su podio a causa de un error no forzado, los pilotos que siguieron en competencia bien sabían que en estas instancias, los errores se pagan caros, por lo que si querían seguir en curso por el territorio argentino, tendrían que ser capaces de evitar, pese a las lluvias torrenciales que destrozaron parte del recorrido, perder a toda costa sus opciones a dos días del podio en la capital argentina.

De ésta manera, en la categoría autos, el español Nani Roma del equipo Mitsubishi cosechó la primera victoria de la casa japonesa en la 31ª edición del Dakar. En el segundo lugar, el polaco Krzysztof Holowczyc se posicionó con soltura en su posición, mientras que el francés Guerlain Chicherit se quedó con en el tercer lugar. En la general, el sudafricano Giniel De Villiers sigue por delante de Mark Miller, mientras que en la tercera plaza el estadounidense Robby Gordon sigue en lucha desde su ajustada trinchera luego de experimentar un problema mecánico tras sufrir un inconveniente con una piedra en el camino.

En motocicletas, el francés Cyril Despres se ha adjudicado su cuarta victoria de etapa al cronometrar el mejor tiempo por delante del español Marc Coma y del francés David Frétigné. En la general, el español Marc Coma sigue liderando ampliamente la tabla por delante de Cyril Despres y de David Frétigné, respectivamente.

Para los fanáticos de los cuadriciclos, el español Carlos Avendano se ha adjudicado la decimotercera etapa, firmando así su primer triunfo en el Dakar por delante del líder de la general, el checo Josef Machacek, y por delante del francés Hubert Deltrieu. En la general, no ha habido grandes cambios, ya que el checo Machacek  sigue siendo el líder por delante del argentino Patronelli y el polaco Rafal Sonic.

Finalmente, en la categoría de los camiones, el ruso Firdaus Kabirov se quedó con la decimotercera etapa, firmando así su segunda victoria en el rally por delante del neerlandés Gerard De Rooy y del alemán Franz Echter. En la general, Kabirov ha arrebatado el liderazgo al quíntuple vencedor del Dakar, el “Zar” Chagin, segundo. Tercer puesto para el neerlandés Gérard De Rooy. A continuación un vídeo con lo mejor de la fecha.

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Con una serie de modificaciones en el trazado debido a la arena blanda que presentó el terreno como consecuencia directa de las altas temperaturas del fin de semana, la novena etapa del Rally Dakar 2009, desarrollada entre las ciudades de La Serena y Copiapó, ofreció en sus 536 kilómetros el anunciado comienzo del contundente plato de fondo del Dakar, en donde las pistas rápidas y los voluptuosos cordones de dunas, le entregaron a los más experimentados el desafío oportuno para salir a negociar en los 430 kilómetros cronometrados las mejores habilidades de navegación, resistencia y trabajo en equipo.

De ésta manera, la jornada en la categoría de los automóviles quedó configurada con Carlos Sainz en la punta, quien se las arregló de muy buena manera a la hora de marcar camino por el desierto para dejar atrás al estadounidense Mark Miller, su compañero de equipo, y a Robby Gordon, quien ocupó el tercer puesto provisional de la especial del día de hoy. En la general, el español afianza con propiedad su liderato, mientras que Miller y De Villiers lo siguen sin perderlo de vista.

Por otra parte, la mañana no fue realmente auspiciosa para los estadounidenses que están dentro de la categoría de las motos con el abandono de Jonah Street, ya que a causa de un intenso dolor de muñeca, decidió agrandar voluntariamente la enorme lista de los que han dejado la carrera, algo que en rigor favoreció considerablemente al chileno Francisco “Chaleco” López dentro de su ofensiva por lograr un espacio en el podio, ya que si bien logró abrir camino y alcanzó la anhelada primera posición, finalizó su recorrido en el tercer lugar, justo detrás de Frans Verhoeven y del francés David Frétigné. Además, la pérdida de su tarjeta de navegación produjo que el comité organizador lo sancionara. En la general, Coma lidera la categoría, seguido de cerca por Frétigné y Despres, respectivamente.

En cuadriciclos, la victoria del día quedó registrada para el líder de la clasificación general, el checo Josef Machacek, quien además de superar los duros obstaculos de la jornada como el favorito de la categoría, dejó en la segunda posición a la estrella argentina Marcos Patronelli y al francés Hubert Deltrieu. La general queda dibujada con Machacek a la punta, siendo escoltado de cerca por Patronelli en la segunda plaza y por el polaco Sonik en la tercera.

Por el lado de los camiones, en cambio, el ruso Vladimir Chagin se ha inscrito como el dominador absoluto de los gigantes del desierto durante la etapa, seguido de cerca por el carioca André De Azevedo y el ruso Firdaus Kabirov. En la general, el cinco veces campeón del Dakar, Chagin, “el Zar”, se ha hecho del liderazgo frente a su compañero de equipo y compatriota Firdaus Kabirov, quedando en la tercera posición el holandés Gérard De Rooy. A continuación, el resumen con lo mejor de la novena jornada.

Imagen: Reuters - Emol

Tras una recomponedora jornada de descanso y con el inicio de la segunda parte del evento deportivo más esperado del año, el Rally Dakar 2009 se encontró momentáneamente con el Pacífico para así poder emprender el rumbo definitivo hacia el norte de Chile, en donde el desierto de Atacama estará esperando a la caravana con impredecibles desafíos. En la octava etapa, un recorrido de 649 kilómetros con 290 cronometrados, los competidores tuvieron que lidiar con una ruta de transición y de media montaña entre Valparaíso y La Serena, en donde si bien no hubo grandes dificultades, mantuvo un ritmo considerable y elevado antes de hacer frente a las fases más difíciles de la carrera.

De esta manera, le apretada fase del día quedó con el español Carlos Sainz destacando con solvencia en el primer lugar, superando al alemán Dieter Depping en el segundo y al estadounidense Mark Miller, quien se quedó con la tercera ubicación. En la general, el dos veces campeón del mundo afianza aún más su liderazgo, siendo seguido de cerca por el sudafricano Giniel De Villiers y el mismo Miller, compañeros de escudería. El español Nani Roma, de Mitsubishi, los sigue de cerca en el cuarto lugar.

En motocicletas en cambio, el francés Cyril Despres se adjudicó la etapa, dejando atrás al español Marc Coma, líder de la general, y al chileno Francisco “Chaleco” López, quien a pesar de haber largado en la primera posición del día, tuvo un contratiempo con el dispositivo de registro satelital que lo hizo perder valiosos minutos. Después de Coma en la general, lo siguen los franceses David Frétigné y Cyril Despres, respectivamente.

Por otra parte, en cuadriciclos la octava especial se la llevó el mismo líder de la general, el checo Josef Machacek, quien se proclamó vencedor tras dejar al argentino Marcos Patronelli en el segundo lugar y al francés Hubert Deltrieu, en el tercero. En la general, Machacek potencia aún más su supremacía con una amplia ventaja frente al trasandino Patronelli y al polaco Rafal Sonik.

Para los fanáticos de los camiones, el holandés Gérard De Rooy se ha adjudicado la victoria de la etapa en esta fase, justo por delante del cinco veces campeón del Dakar, el ruso Vladimir Chagin, y por delante del checo Alès Loprais. En la general, el ruso Firdaus Kabirov sigue siendo el líder, pero con tan solo 3′40 de ventaja frente a su compatriota y compañero de equipo Vladimir Chagin y el holandés Gérard De Rooy. Puedes ver imágenes de la jornada aquí y el vídeo del día para que no pierdas detalle.

Debido a la dificultad del recorrido y a la crecida de ciertos ríos cordilleranos que complicaron algunos tramos arenosos tras una tormenta, la organización del certamen se vio en la necesidad de modificar sorpresivamente el infranqueable recorrido de la sexta etapa para lograr, de esta manera, retrasar en un par de horas la largada oficial, especialmente para aquellos que llegaron tarde de la demoledora fase anterior entre Neuquén y San Rafael.

Es así como el recorrido especial de 394 kilómetros inicialmente previsto dentro del plan original entre San Rafael y Mendoza, quedó reducido a unos discretos 178 kilómetros bajo el marco de los 624 kilómetros de distancia que los corredores tuvieron que enfrentar en una prueba que se presentó como la oportunidad ideal para que los más veteranos demostraran su experiencia en términos de navegación y técnica antes del final de la etapa, donde la velocidad comenzó a ser una de las protagonistas más atemorizantes.

De esta manera, el capítulo del día quedó configurado con Al Attiyah como líder en la categoría autos, escoltado por el sudafricano Giniel De Villiers y el estadounidense Mark Miller. En la general, es el mismo qatarí, bautizado como “el príncipe de las dunas” quien lidera la tabla, dejando a De Villiers en la segunda plaza y al español Carlos Sainz en la tercera posición, demostrando así el gran desempeño que ha demostrado el imparable en la competencia, sobre todo al destronar  a uno de los favoritos del circuito. Por otra parte, el francés Stéphane Peterhansel, de Mitsubishi, ha logrado la quinta posición, escalando con solvencia escalones dentro de la clasificación general.

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