Etapa 7: Mendoza - Valparaíso
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Imagen: www.ralliart.co.jp
Con cerca de 815 kilómetros y tras dos jornadas prácticamente extenuantes, hoy viernes se desarrolló la séptima etapa del Rally Dakar 2009. Si bien la alta expectación de los medios anticipó la llegada de una jornada de descanso inigualable en el puerto de Valparaíso, los competidores primero tuvieron que enfrentar una serie de complicadas dunas a gran altura mientras hacían su ingreso sobrecalentado a la Cordillera de Los Andes en una especial de 243 kilómetros cronometrados.
Con modificaciones en el trazado original debido a los problemas de ayer en las dunas de Nihuil y bajo condiciones extremas debido a la ausencia de oxígeno a semejante altura, los automóviles no la tuvieron tan fácil a la hora de salir a acortar posiciones antes de afrontar la segunda semana de competición. Es así como en automóviles, el español Carlos Sainz logró su tercera victoria en esta edición, mientras que el norteamericano Mark Miller se encargó de escoltarlo junto a Robby Gordon, quien llegó en la tercera posición. En la general, Sainz vuelve de manera sorprendente a la punta, superando sólo por nueve segundos al sudafricano Giniel De Villier, mientras que en el tercer lugar se escuda el estadounidense Miller.
En motocicletas en cambio, el oriundo de Curicó, Francisco “Chaleco” López, se quedó con la séptima etapa de la carrera tras dejar en la segunda posición al español Marc Coma, mientras que en el tercer lugar llegó el francés Cyril Despres. En la general, el español sigue liderando la tabla, seguido de cerca por el norteamericano Street y el francés Fretigné.
Para los cuadriciclos, el argentino Marcos Patronelli se despide de manera gloriosa de su territorio al adjudicarse el primer lugar de la etapa, dejando atrás al uruguayo Luis Henderson y al polaco Rafal Sonik en el segundo y tercer lugar, respectivamente. En cuanto a la clasificación general, el checo Josef Machacek va coronando la tabla con una ventaja sobrecogedora, convirtiéndose en una de las máximas figuras del rally sudamericano, mientras que Patronelli y Sonik lo siguen a la distancia a pesar de haber sido una excelente fecha para los locales.
Los camiones, por otra parte, tuvieron sólo que disfrutar del enlace hasta el puerto de Valparaíso, ya que fue suprimida la especial del recorrido debido a las consecuencias de la tormenta que azotó las cercanías de la ciudad de Mendoza y la crecida sistemática de los ríos de la región. A continuación, el vídeo oficial con lo más destacado de la jornada.
