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Imagen: www.ralliart.co.jp

Con una evidente dosis de cansancio sobre los hombros, los competidores del Rally Dakar 2009 comenzaron hoy su encuentro definitivo con la arena y los grandes cordones de dunas al final de la etapa, en una prueba que si bien se caracterizó por ser variada entre algunas pistas rápidas y accidentadas, entregó en sus más de 760 kilómetros la oportunidad ideal para que los experimentados pilotos del equipo Mitsubishi se acercaran a los punteros a través del recorrido técnico.

Para muchos, hoy se iniciaba la verdadera competencia. Una más técnica, donde los neumáticos y los motores dejaron de ser una preocupación constante entre los lamentables accidentes, y la habilidad junto a la concentración de los pilotos con más experiencia dentro del circuito, pasaron a a ser la tónica de la jornada.

Como prueba de esto, el sudafricano Giniel de Villiers, quien protagonizó una estupenda actuación, fue quien dio la sorpresa con su victoria de la etapa en la categoría de los automóviles, ya que más allá de dejar en segundo lugar al flamante alemán Dieter Depping y en tercera posición el estadounidense Robby Gordon, se aprovechó como nadie del incidente que sufrió el español Carlos Sainz al dar una vuelta de campana en la última parte de la especial sobre una duna, perdiendo de ésta manera valiosos minutos de competencia. En la general, el qatarí Nasser Al-Attiyah, una de las revelaciones del certamen, lidera la tabla de puntuaciones, seguido de cerca por el mismo de Villiers y el hispano Sainz, respectivamente.

Por el lado de las motos, y pese a la gran expectación que generó el chileno Francisco “Chaleco” López al liderar gran parte de la jornada, el estadounidense Jonah Street fue validado al final del día como el gran líder de la etapa, dejando a Verhoeven en el segundo lugar y al criollo en la tercera posición. Marc Coma, uno de los invencibles del año sobre las dos ruedas,  sigue como puntero en la tabla general, seguido por Street y Frétigné,  éste último convertido uno de los líderes en la categoría en los 450cc.

En quads, en cambio, la competencia al parecer no ha presentado mayores novedades de acuerdo a los resultados de los últimos días. El español Joan Manuel González, líder indiscutido de la clasificación general, se adjudicó la quinta etapa del circuito por delante del checo Josef Machacek y el italo-argentino Marcos Patronelli, uno de los pilotos que a lo largo de las etapas más recientes que se han desarrollado durante el certamen, ha dado bastante de qué hablar para los argentinos.

Para terminar, el ruso Firdaus Kabirov se proclamó como líder de la quinta etapa en la categoría camiones. Su compatriota y compañero de equipo, Vladimir Chagin, llegó en la segunda posición, dejando en la tercera plaza al neerlandés Gerard De Rooy. Sin embargo, éste último sigue líder en la general, mientras que Firdaus Kabirov lo sigue de cerca junto a Zar Chagin. A continuación, un vídeo con lo más destacado de la etapa.